Numite ‘atractia turistica favorita din Londra’, statuile din Muzeul de Ceara Madame Tussaud au incantat vizitatorii de la prima expozitie permanenta din 1835.

Marie Tussaud (1761 – 1850), nascuta in Strasbourg, Franta, a invatat arta sculpturii de la angajatul mamei ei, un fizician talentat la sculptura in ceara. Doctorul, Philippe Curtius, era unul dintre primii care au expus asemenea opere de arta, deschizand o expozitie in 1776. Tanara Marie a realizat prima ei sculptura la varsta de 16 ani, atragand atentia scriitorului iluminist francez, Francois Voltaire.

Prima expozitie pe cont propriu a avut loc pe Baker Street in 1835, urmata de faimoasa colectie ‘Camera Ororilor’ din 1845, unde Madame Tussaud a prezentat o colectie de masti mortuare pe care le facuse victimelor ghilotinei din timpul Revolutiei Franceze din Paris. Intre timp, a adaugat multe lucruri placute colectiei sale. In 1884, la cateva decenii dupa moartea sa, Muzeul de Ceara ‘Madame Tussaud’ s-a mutat in locatia sa de azi, pe Marylebone Road, din Londra, unde milioane de oameni au stat la coada ore intregi pentru a privi munca sa, precum si cea a succesorilor sai.

Actualul muzeu a trecut printr-un incendiu in 1925, cand s-au pierdut multe statui. Cu toate acestea, mulajele au ramas intacte, iar unele piese au fost recreate. Astazi este unul dintre cele mai vizitate atractii din Londra, iar in timpul sezonului turistic de varf, e ceva normal sa vedeti cozi lungi care se intind pe strazi intregi. Muzeul a inceput o extindere peste ape in 1970, cand a deschis o filiala in Amsterdam. Astazi are filiale in mult mai multe orase, inclusive Las Vegas, New York, Hong Kong, Shanghai, Washington DC si Hollywood.

Tussaud si succesorii ei au creat mii de replici dupa oameni faimosi. Vizitatorii pot vedea lideri mondiali, actori/actrite, legende sportive, scriitori si artisti faimosi, figuri religioase, muzicieni si o multime de alte personaje. Pe langa acestea, exista mai multe sectiuni tematice in muzeu, inclusiv ‘Camera Ororilor’ si o calatorie cu taxiul prin istorie.

In timp ce muzeul din Londra are in mod intentionat o tenta britanica, vizitatorii din toata lumea vor recunoaste mare parte din personaje.

Pana de curand, Madame Tussaud era si caminul Planetariului din Londra. Cu toate acestea, acesta a fost inchis si inlocuit cu un spectacol cunoscut sub denumirea de ‘Minunata lume a stelelor’, o extravaganta la 360 de grade produsa de Aardman, creatorii lui ‘Wallace si Gromit’ si ‘Chicken Run’. Efectele vizuale sunt uluitoare !

   - Fiecare suvita de par este inserata individual, si dureaza aproximativ 5 saptamani sa fie terminat fiecare cap.

   - Doua echipe de intretinere inspecteaza si dichisesc fiecare figura zilnic, inainte ca muzeul sa se deschida.

   - Pentru a adauga autenticitate portretelor din Madame Tussaud din New York, multe artefacte au fost donate de celebritati sau au fost cumparate la licitatii.

   - Toate portretele au parul spalat si machiajul retusat in mod regulat.

   - De la prima intalnire privata cu vedeta pentru a crea figura de ceara, dureaza aproximativ sase luni sa fie terminata.

   - Peste 250 de masuratori precise si fotografii sunt luate subiectului pentru a crea un portret fidel din ceara.

   - Toate statisticile vitale ale celebritatilor sunt confidentiale, in ciuda solicitarilor repetate ale publicului si ale mass-media.

   - Din cauza micsorarii cerii, figurile sunt realizate cu 2% mai mari decat sunt persoanele in realitate.

   - Peste 500 de milioane de oameni din toata lumea au vizitat Madame Tussaud, adica mai mult decat populatia din America de Nord si Australia la un loc.

   - Inca din 1900, membrii familiei regale britanice au pozat in mod regulat pentru portrete realizate la ‘Madame Tussaud’. Traditia continua si azi si include o sedinta cu Diana, printesa de Wales, realizata doar cu cateva luni inainte ca aceasta sa moara.