- 43
- 190
- 410
- 1500
- 1666
- 1800
- 1939
- 1948
-
Scurt istoric Londra
-
Romanii au fondat Londinium in anul 43 d.Hr. cu scopul unui depozit de rezerve pe malurile argiloase ale Tamisei. In ciuda atacurilor frecvente – nu putine din partea reginei Boudicca, care le-a organizat in anul 61 d.Hr. – portul a devenit sigur in pozitia sa in rolul de capitala a Britaniei romane la sfarsitul secolului. Expansiunea Londrei a inceput cu adevarat in secolul XI, cand a devenit resedinta ultimului invadator de success al Britaniei, ducele normand care a devenit William I al Angliei (cunoscut drept Cuceritorul). Incoronat rege al Angliei in Westminster Abbey, William a construit Turnul Alb – piesa centrala din Turnul Londrei – pentru a-si stabili dominatia asupra populatiei comerciante, clasa care a facut curand Londra unul dintre cele mai puternice orase ale Europei.
Putin a mai ramas din Londra medievala sau tudoriana. Multe dintre cele mai rafinate cladiri au fost distruse in cateva zile in 1666 cand Marele Incendiu din Londra a anihilat mai mult de 13,000 de case si aproape 90 de biserici, completand un ciclu de distrugere inceput cu un an inainte de Marea Plaga, care a ucis 1,000 de oameni. Primul beneficiar de pe urma incendiului a fost Sir Christopher Wren, care a fost insarcinat cu reproiectarea orasului si s-a ridicat la inaltimea provocarii cu capodopere precum Catedrala Sf. Paul si Spitalul Naval Regal din Greewich.
Mare parte din arhitectura Londrei a fost construita in perioada Georgiana si in cea Victoriana, pe durata secolelor XVIII si XIX, cand mari structuri au fost ridicate pentru a reflecta statutul orasului ca localitate administrative si financiara a Imperiului Britanic. Cu toate acestea, in comparatie cu multe alte capitale europene, mare parte din Londra arata insipid, partial din cauza raidurilor germane si a bombardamentelor din perioada celui de-Al Doilea Razboi Mondial, si partial si din cauza unor dezvoltari postbelice care au facut orasul haotic cu un soi de mediocritate din beton si sticla, ce da arhitecturii moderne un renume prost.
Atmosfera speciala a Londrei nu vine de la cladirile sale, ci de la viata de pe strazile sale. Un oras cosmopolit inca din sec. XVII, cand a fost un loc de refugiu pentru imigrantii hughenoti care scapau de persecutiile lui Ludovic al XIV-lea din Franta, astazi este intr-adevar multicultural, cu peste o treime din populatia sa permanenta venind de peste mari. Ultima suta de ani a vazut o sosire a sute de mii de oameni din Caraibe, subcontinentul Indian, zona mediteraneana si Orientul indepartat, toate fiind parte integranta in definirea metropolei care este neegalata in diversitatea ei.
